ویکتور پرز بوکسور یهودی بود که در سال‌های ۱۹۳۱ و ۱۹۳۲ قهرمان مگس‌وزن جهان شد، اما با سقوط پاریس به دست نازی‌ها در سال ۱۹۴۳ به اردوگاه کار اجباری آشویتس فرستاده شد. او در آنجا مجبور به کار اجباری شد و برای سرگرمی نگهبانان نازی در مسابقات بوکس خشونت‌آمیز شرکت کرد. بقا در آشویتس داستان واقعی شگفت‌انگیز، هولناک، بی‌رحمانه و به شدت تکان‌دهنده ویکتور را روایت می‌کند.