ویکتور پرز بوکسور یهودی بود که در سال‌های ۱۹۳۱ و ۱۹۳۲ قهرمان مگس‌وزن جهان شد، اما با سقوط پاریس به دست نازی‌ها در سال ۱۹۴۳ به اردوگاه کار اجباری آشویتس فرستاده شد. او در آنجا مجبور به کار اجباری شد و برای سرگرمی نگهبانان نازی در مسابقات بوکس خشونت‌آمیز شرکت کرد. بقا در آشویتس داستان واقعی شگفت‌انگیز، هولناک، بی‌رحمانه و به شدت تکان‌دهنده ویکتور را روایت می‌کند.

گروهی از نوجوانان ساکن در یک مجتمع مسکونی در حومه پاریس، صحنه‌ای از نمایشنامه ماریوو به همین نام را تمرین می‌کنند. کریمو مصمم است که در آن شرکت نکند، اما پس از ابراز علاقه به لیدیا، به سرعت نقش اصلی و معشوقه او را در نمایش بر عهده می‌گیرد.