سای لرنر، تهیه‌کننده فیلم، با یکی از مدیران سینمایی شرط می‌بندد که می‌تواند هر آدم گمنامی را در جشنواره فیلم کن به یک ستاره تبدیل کند. یک راننده تاکسی نیویورکی که برای بازدید از جشنواره آمده، به عنوان سوژه آزمایش برای تعیین برنده شرط انتخاب می‌شود و سای از مهارت‌های تبلیغاتی و فریبکارانه خود استفاده می‌کند تا فرانک راننده تاکسی را به نقل محافل تبدیل کند. سلبریتی‌های زیادی در طول فیلم حضور افتخاری دارند.

لس آنجلس. گروهی تروریست اداره ی مرکزی جدید التأسیس یک شرکت ژاپنی را تصرف می کنند و مهمانان شرکت کنندگان در مهمانی شب سال نو را به گروگان می گیرند. در این جا «جان مکلین» (ویلیس) پلیس نیویورکی، نبردی یک تنه را علیه مهاجمان آغاز می کند.