وقتی ایتن درست به موقع به فرودگاه می‌رسد تا عشق ابدی خود را به دوست‌دخترش ابراز کند، به نظر می‌رسد که عشق بر همه چیز پیروز شده است. اما این صحنه در واقع پایان رمان ایتن است که کارگزارش آن را «غیرواقعی» می‌داند. ایتن به زودی با یک پیشخدمت به نام جسی آشنا و عاشق او می‌شود، آن هم در حالی که جسی توجهش به تروی، یک تاجر جذاب، جلب شده است. به این ترتیب، مرز بین واقعیت و خیال به مرور زمان محو و مبهم می‌شود.

خوانندگان در سراسر جهان عاشق مجموعه رمان‌های عاشقانه سالی کارمایکل هستند که داستان عشق حماسی بین یک دختر انسان و یک مرد دریایی را روایت می‌کند. اما هیچ‌کس نمی‌داند که سالی کارمایکل در واقع همان سایمون هیز است؛ یک رمان‌نویس تلخ و جدی، و سایمون دوست دارد این موضوع همین‌طور پنهان باقی بماند. وقتی او مجبور می‌شود برای اقتباس سینمایی با یک ستاره سینما ملاقات کند، زندگی بی‌نام و نشان او شروع به فروپاشی می‌کند.

مایلز برت، زندانی محبوس، در نیمه‌شب با صدای یک تصادف وحشتناک، شلیک گلوله و فریادهای دلخراش مردی که در حال تکه‌تکه شدن است، از خواب می‌پرد. چیزی در زندان آزاد شده است و به دنبال مایلز می‌آید...