یک استادبزرگ شطرنج در یک تورنمنت بزرگ حضور دارد و وقتی جسد معشوقه‌اش در حالی که رنگ‌آمیزی شده و خون بدنش کاملاً تخلیه شده پیدا می‌شود، او به مظنون اصلی پرونده تبدیل می‌گردد. پس از اینکه قاتل با او تماس می‌گیرد و او را به چالش می‌کشد تا بازی را رمزگشایی کند، او با پلیس و یک روان‌شناس همکاری می‌کند تا قاتل را به دام بیندازد؛ اما با ادامه قتل‌های هولناک، تردیدها درباره بی‌گناهی این استادبزرگ همچنان پابرجا می‌ماند.

جوزف بلوخ، دروازه‌بان فوتبال، پس از ارتکاب خطا در یک بازی خارج از خانه از زمین اخراج می‌شود. این اتفاق باعث می‌شود او تعادل روحی خود را از دست بدهد و بی‌هدف در خیابان‌های شهر پرسه بزند و شب را با متصدی بلیط‌فروشی یک سینما بگذراند.